Résumé du livre : « Maurice de Guérin (1810-1839) a été brièvement un poète de génie, inconnu de son vivant et découvert peu à peu après sa mort sous le Second Empire qui vit apparaître la « modernité » poétique de Baudelaire et Mallarmé, Aussi la réputation de Maurice de Guérin souffre-t-elle d'une équivoque : c'est sa brève flambée parisienne des années 1835-1836 qui a fait sortir son nom, sa biographie, sa famille de l'obscurité. Et c'est pourtant l'autre Maurice, le bon jeune homme sentimental et pieux avec son cortège de père noble, de soeurs dévotes et d'épouse enfant qui lui a attiré le plus grand nombre d'enthousiastes, l'identifiant plus ou moins consciemment à St Louis de Gonzague et à St Stanislas Kostka, les étudiants modèles et morts à la fleur de leur âge, canonisés au 18 ème siècle.En fait, cet équivoque reflète un peu grossièrement le drame de Maurice de Guérin et, à travers celui- ci, les rapports difficiles de la littérature moderne et de l'Eglise catholique en FranceMaurice de Guérin - Mauriac l'a senti mieux que personne, sans jamais l'exprimer de manière ouverte et convaincante - se tient sur la frontière redoutable qui sépare le premier romantisme issu de Chateaubriand, et qui avait cru des Lettres l'auxiliaire de l'Eglise et de Dieu, et le second romantisme qui va faire des Lettres le substitut de l'Eglise et de Dieu. » Cette préface de Marc Fumaroli (Poésie, Maurice de Guérin, coll. « poésie », Gallimard) illustre parfaitement l'enjeu de cette première biographie exhaustive de cette figure si singulière de la littérature françaiseMarie-Catherine Huet-Brichard a su admirablement restituer le caractère mystique du poète mais également son rapport complexe au monde. Quelques grandes rencontres ont marqué cette vie si brève : Lamennais, Barbey d'Aurevilly ou TrébutienNB : les travaux précédents furent surtout consacrés à sa soeur : Eugénie de Guérin.