Résumé du livre : Débutant à la fin des années 50 aux Etats-Unis sur fond de ségrégation et de guerre menée du Viêt Nam, un mouvement contestataire renverse un temps l'image des Etats-Unis auprès des intellectuels européens. Architectures et technologies alternatives se mettent à fleurir un peu partout et plus particulièrement dans quelques foyers mythiques : la côte Est, le Sud-Ouest, la Californie. Fascinés par cette effervescence liant discours et expériences réelles, nombre de jeunes Européens font leur voyage initiatique outre-Atlantique et reviennent avec une moisson d'idées nouvelles. Après des années de sommeil, ces thèmes - développement durable, autonomie énergétique des bâtiments - réapparaissent comme si venait enfin le temps de l'intégration des principes écologiques à notre économie.