Résumé du livre : Nature morte avec bride et mors, le livre de Zbigniew Herbert. Nature morte avec bride et mors est le troisième livre de voyage de Herbert. Il rassemble ses écrits sur la Hollande, mêlant ce qui relève du récit de voyage et de l'essai historique, dans le désir d'atteindre le cœur intact de la Hollande, identique à celui que regardait mon héros, le bourgeois hollandais du XVIIe siècle . Il s'agit de comprendre non seulement un pays mais un moment de l'histoire, en multipliant les approches. Ainsi, un premier chapitre ( Le delta ) étudie la géographie du pays et s'achève sur l'évocation d'un peintre de paysages, Jan van Goyen. Lui succède un chapitre économique ( Le prix de l'art ), interrogation sur les raisons de la floraison picturale du siècle d'or hollandais, dans lequel Herbert fait l'éloge d'un art modeste, proche de l'artisanat, et d'artistes dont l'humilité devant la vie était grande et belle . Autre chapitre économique , l'histoire détaillée et minutieuse de la fameuse manie des tulipes, des spéculations et du krach qui s'ensuivit, l'intéresse en raison de sa prédilection à représenter des folies survenant dans des temples du bon sens . Il ne se prive d'ailleurs pas de faire une allusion très politique en rapprochant cette folie de l'attachement déraisonnable à une idée, un symbole, une forme de bonheur . Le livre se poursuit avec la monographie, très fine et personnelle, du peintre Terborch, avant d'en venir à l'essai qui a donné son titre au recueil : une enquête sur la vie du peintre Torrentius, et sur l'unique tableau de lui qui ait été conservé. Le personnage énigmatique du peintre, dont il avoue ne pas avoir réussi à percer le mystère, montre que même un pays et une époque aussi tolérants et éclairés que la Hollande du XVIIe siècle secrètent certains esprits hors norme, qu'ils ne peuvent accueillir. Mais le dernier essai, Un sujet non héroïque , lui permet à nouveau de louer la modestie de l'art hollandais et un pays où la liberté était une idée aussi simple que le fait de respirer, de regarder, de toucher des objets . Manière sans doute de définir son propre art poétique. Le livre se termine par une série d' Apocryphes . Ces courts récits, évoquant chaque fois une anecdote ou un moment de la vie de personnages modestes ou célèbres du siècle d'or, parviennent à faire revivre sous nos yeux cette époque des Pays-Bas, avec un art consommé, proche de celui de ces maîtres d'autrefois que Herbert révérait.