Résumé du livre : Un schnorrer est, en yiddish, un mendiant dont le talent réside dans la verve avec laquelle il amène les donateurs potentiels à exercer la charité à son profit.Dans le quartier juif de Londres, à la fin du XVIIIe siècle, le Roi des Schnorrers est Manasseh da Costa, sépharade à l'imposante stature et à l'éloquence redoutable. Sa maîtrise des textes sacrés et ses dons de dialecticien n'ont d'équivalent que son aplomb