Résumé du livre : Maurice vit à Bruxelles. Il a 12 ans lorsque les Nazis envahissent la Belgique, en mai 1940. En pleine nuit, la famille fuit pour la France. Mais là aussi, la traque des Juifs s'intensifie. Ils traversent alors l'Espagne franquiste et le Portugal pour embarquer sur un bateau à destination de la Jamaïque, une terre d'accueil pour de nombreux Juifs réfugiés.Malgré la clandestinité, la peur et le danger, Maurice, s'accroche à un rêve. Plus tard, il sera avocat. Et pour cela, même sans aller à l'école, il doit continuer à apprendre. Avec l'aide d'un dictionnaire d'anglais et de quelques personnes extraordinaires rencontrées sur sa route et dans le camp de réfugiés, il s'instruit. Il n'a pas 17 ans quand, à la fin de la guerre, il est accepté à l'université de Toronto.