Résumé du livre : Quelle est la nature de l'esprit ? quelles en sont les opérations ? qu'est-ce que l'âme ? quelle est la nature de la vie ? qu'arrive-t-il quand on meurt, et après la mort ? quelle est la signification du corps et de ses différentes parties chez l'homme, les animaux et les plantes ? quelle est la forme du monde, et d'oú tire-t-il son origine ? par quelles forces et par quelles voies les vies humaines sont-elles déterminées ? qu'est-ce que les universaux ? qu'est-ce que le temps ? le projet initial de ce livre était d'essayer de découvrir les toutes premières réponses des grecs et des romains à ces questions fondamentales, les croyances qui, pendant des siècles, ont satisfait leur esprit et gouverné leurs actions.Ces croyances ont, semble-t-il, pris corps dans la multitude de mots et de textes littéraires, de théories philosophiques et scientifiques plus tardives, de légendes, de mythes et de coutumes, qu'elles servent en même temps à expliquer. pour l'observateur impartial et doté d'une imagination ouverte, émerge une étrange conception du monde, un remarquable système de croyances, cohérent en lui-même, et qui n'est nullement irrationnel dès que nous saisissons comment les choses qui apparaissent, étrangement, conspirentRichard b. onians.