Résumé du livre : «Ne peut-on pas bien conclure qu'il n'y a personne qui soit absolument libre?».Au coeur du Grand Siècle, La Mothe Le Vayer (1588-1672), disciple de Montaigne, adresse au cardinal Mazarin un «petit traité». Il y fait le constat des aliénations inhérentes à toute vie mondaine, en particulier à la Cour, et lui oppose la «vie philosophique», retirée, contemplative, mais moins contrainte. Devrait-on donc s'éloigner du fracas du monde?Une pensée émancipatrice portée par l'une des plumes phares du «libertinage érudit».