Résumé du livre : Impitoyable est dédié à Don Siegel et Sergio Leone, les deux mentors cinématographiques de Clint Eastwood, qui représentent respectivement l'héritage du western classique hollywoodien et l'actualisation radicale du genre par les westerns italiens des années 1960. Dans cet ouvrage, Edward Buscombe explore la façon dont le film, qui est étonnamment proche du scénario original de David Webb Peoples, navigue entre les exigences du western traditionnel, avec ses figures conventionnelles de vengeance et de bravade masculine, et des sensibilités plus modernes.