Résumé du livre : Quand il débarque à Paris en 1880, Georges Duroy n''a qu'une idée : réussir. Mais la haute société est inaccessible à un petit employé de bureau. Un jour, il croise un ancien camarade devenu journaliste. Vois-tu, mon petit, lui dit celui-ci, tout dépend de l'aplomb, ici. Il faut s'imposer et non pas demander. Quand aux femmes, aujoute-il, c'est encore par elles qu'on arrive le plus vite. Deux conseils que Duroy n'oubliera pas...