Résumé du livre : Le vieux Tom et sa femme ont adopté le bébé qu'ils ont découvert abandonné dans la bergerie. L'enfant grandit mais ses parents doivent bientôt se rendre à l'évidence : il ne sera jamais comme les autres, ne pourra jamais aller à l'école du village. Il possède pourtant un don exceptionnel : celui de communiquer avec les animaux. Lorsque la guerre éclate, la main-d'oeuvre se fait rare à la ferme. Le jeune garçon, surnommé «Sauterelle», va pouvoir révéler son talent et se voir confier une mission qui le remplit de fierté...