Résumé du livre : Histoire et LumièresCe livre est né d'une rencontre entre un historien et unjournaliste qui, depuis longtemps, s'intéressent aux mêmes sujets :la naissance du fascisme, les écrivains nationalistes, la crisedes Lumières, Israël. Auteur francophone observant une Francecontemporaine qu'il aime et où il a vécu, notamment durantses années de formation, Zeev Sternhell a fait de ce pays,depuis des décennies, son objet d'études principal, sansconcession ni préjugés. Le regard qu'il a porté sur l'Hexagoneau tournant des XIXe et XXe siècles l'a amené à des conclusionsaussi dérangeantes que controversées : loin d'avoir été épargnéepar le fascisme ou d'y être « allergique », la France de MauriceBarrès, de Bertrand de Jouvenel ou du colonel de La Rocqueen aurait été le « laboratoire ».Convaincu de la force des idées dans l'histoire et attaché àla discipline qui les étudie, Zeev Sternhell a étendu le spectrede ses analyses aux racines philosophiques et historiques de lacontestation antidémocratique ; sans oublier son propre pays, Israël,où il lutte, au nom d'un sionisme de gauche assumé,contre la colonisation des territoires occupés depuis 1967.Zeev Sternhell a subi la cruauté de l'histoire, celle de la Shoahou des guerres de l'État juif auxquelles il a participé commeofficier. C'est cette double expérience qui donne à ces entretiensbiographiques leur dimension exceptionnelle.À l'heure où l'extrême-droite s'apprête à redevenir en Europe,comme dans les années 1930, une force politique de poids, lestravaux de Zeev Sternhell, dont l'autorité est internationalementreconnue, sont plus actuels que jamais.