Résumé du livre : Un peintre raté et opportuniste vivotant d'expédients et de complaisance, un antiquaire véreux, la famille suspecte d'un ancien gouverneur de province, le fils débauché d'un peintre illustre, des geishas de bas étage, tels sont les personnages de ce célèbre roman de Kafû. Galerie de portraits surprenants, peinture satirique et féroce d'une société bourgeoise oublieuse des valeurs traditionnelles de l'ancien Japon que Kafû (1879-1959) déçu et amer, voyait s'éteindre devant lui avec nostalgie.